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Die Nachfrage nach zirkulären Materialien besteht seit dem späten 20. Jahrhundert und hat sich in den vergangenen zehn Jahren zunehmend in Richtung Kommerzialisierung entwickelt. Im Laufe des Jahres 2025 ist das Textile-to-Textile (T2T) Recycling sowohl technologisch als auch investitionsseitig deutlich gewachsen. Neue Technologien und Forschungsergebnisse zeigen vielversprechende Perspektiven für den Aufbau einer funktionierenden Kreislaufwirtschaft.
Dennoch ist dem Sektor bislang der breite Marktdurchbruch verwehrt geblieben. Hürden bestehen weiterhin bei der Verarbeitung von Mischgeweben, der Vorbereitung von Textilien für das Recycling und bei der Finanzierung. Laut Ellen MacArthur Foundation werden weniger als 1 % der Fasern, die zur Herstellung von Kleidung eingesetzt werden, erneut zu Kleidung verarbeitet.
Jedes Jahr fallen zudem Millionen Tonnen Textilabfälle an, und die gängigen Entsorgungswege – in erster Linie Deponierung oder Verbrennung – sind nicht zukunftsfähig. T2T könnte eine zentrale Rolle beim Aufbau einer zirkulären Textilwirtschaft spielen, sofern Materialien und Technologien auf breiten industriellen Maßstab skaliert werden können.
Mit der zunehmenden Konkretisierung der EU-Verordnung Ecodesign for Sustainable Products Regulation (ESPR) könnten neue Anforderungen für den Marktzugang recycelter Textilien entstehen. Vor diesem Hintergrund lassen sich mehrere aktuelle T2T-Materialien identifizieren, die bereits kommerzialisiert sind oder kurz davorstehen.
UNITEX | Fujian, China | im industriellen Ausbau
Fujian Unitex, ein bluesign®-akkreditierter Hersteller mit Spezialisierung auf synthetische Stoffe, treibt leistungsorientierte Textilien durch nachhaltige Innovation voran. Unitex nutzt Textilabfälle als nachhaltigen Rohstoff für die Polyesterproduktion im industriellen Maßstab. Die aktuelle Kollektion umfasst Rund- und Kettenwirkstoffe, die auf Performance ausgelegt sind. Damit führt das Unternehmen textile Abfälle zurück in die Wertschöpfungskette und erweitert seine bestehenden recycelten, monomaterialen und biobasierten Angebote.
Die neue T2T-Initiative baut auf mehreren Technologien auf:
- dem chemischen Closed-Loop-Verfahren von Jiaren Greencircle, das gebrauchte Polyesterprodukte in Rohstoffe für neue hochwertige Polyesterfasern umwandelt,
- dem Repreve Takeback Programm von Unifi, das postindustrielle und postkonsumentenseitige Textilabfälle mechanisch in Polyesterfilamente der nächsten Generation recycelt,
- sowie der Topgreen-rTex-Technologie von Fenc, die vorindustrielle Produktionsabfälle mittels Sortieren, Zerkleinern, Schmelzen und Reformieren in hochwertige Polyesterfasern und -garne überführt.
Hyosung TNC | Seoul, Südkorea | marktreif
Hyosung TNC, der weltweit größte Elasthanhersteller, hat eine Partnerschaft mit Loop Industries geschlossen, um den Zugang zu zirkulärem Polyester in T2T-Lieferketten zu erweitern.
Die Zusammenarbeit verbindet Loops Infinite Loop™-Depolymerisationstechnologie mit Hyosungs Kompetenz in Hochleistungsmaterialien, um Marken den Übergang von fossilem oder flaschenbasiertem Polyester zu zirkulären Materialien der nächsten Generation zu erleichtern.
Loop verarbeitet geringwertige Textilabfälle zu Twist™, einem vollständig recycelten und rückverfolgbaren Polyesterharz, das speziell für die Anforderungen der Textilindustrie entwickelt wurde und die Performance von Virginmaterial erreicht.
Hyosung wandelt dieses Harz anschließend in Funktionsgarne unter der regen™-Marke um, die bei führenden Mode- und Sportmarken zum Einsatz kommen. Nach Angaben des Unternehmens entsteht so eine Lösung, die sowohl technische als auch ökologische Anforderungen globaler Marken erfüllt.
Loopamid | Ludwigshafen, Deutschland | marktreif
Loopamid ist ein Polyamid 6 (PA6 bzw. Nylon 6), das vollständig aus Textilabfällen gewonnen wird und eine zirkuläre Lösung für Nylonbekleidung bietet.
Da das Verfahren Stoffmischungen wie PA6-Elasthan-Gemische tolerieren kann, ermöglicht die dahinterstehende Technologie echtes T2T-Recycling von postindustriellen und postkonsumentenseitigen Textilabfällen. Die Fasern und Materialien können mehrfach recycelt werden, ohne ihre Eigenschaften gegenüber Virgin-Polyamid einzubüßen.
Loopamid ist GRS-zertifiziert und wurde bereits von Marken wie Zara eingesetzt, die eine Jacke aus 100 % Loopamid produzierten. Im Sinne von „Design for Recycling“ bestehen sämtliche Bestandteile – Stoffe, Knöpfe, Füllungen, Klettverschlüsse und Reißverschlüsse – aus Loopamid.
Deakin University | Victoria, Australien | im Aufbau befindlich
Obwohl noch nicht kommerziell verfügbar, erforscht die australische Deakin University den Bereich des T2T-Recyclings. In den kommenden Monaten wird sie eine Maschine aus Italien erhalten, die es ermöglichen soll, ausgediente Kleidungsstücke zu dekonstruieren.
Die Forschenden möchten herausfinden, wie sich Mischgewebe aus Baumwolle am Lebensende so trennen lassen, dass die Faserlänge erhalten bleibt – damit die Fasern zu langlebigen Materialien versponnen werden können, die wiederholt eingesetzt werden können.
Die Universität sieht eine klar steigende Nachfrage nach T2T-Lösungen in der Branche. Das Institute for Frontier Materials (IFM) ist bereit, mit Unternehmen und Marken zusammenzuarbeiten, die dieses Gebiet ebenfalls weiter erforschen möchten.
Gen Phoenix | Peterborough, UK | marktreif
Der britische Materialinnovator Gen Phoenix hat zusätzliche Investitionen von seinem Partner Tapestry, Inc – Eigentümer der Marken Coach, Kate Spade und Stuart Weitzman – erhalten. Die neuen US$ 15 Mio. unterstützen eine dreijährige vertragliche Liefervereinbarung.
Gen Phoenix bietet derzeit drei charakteristische alternative Lederprodukte mit Recyclinganteil an, die auf einem unternehmenseigenen mechanischen Recycling- und Herstellungsverfahren beruhen. Dieses umfasst Schritte wie Zerkleinerung, Mahlen und Verdichten, bevor Hitze, Druck, Hydroverfestigung und Finishing ein flexibles Bogenmaterial formen.
Die Materialien bestehen jeweils aus ausgewählten zurückgewonnenen Fasern, überwiegend aus postindustriellen Quellen – darunter Lederreste, synthetische und natürliche Fasern – und werden zu hochwertigen Upcycling-Lösungen für industrielle Anwendungen verarbeitet.
Mit der jüngsten Investition verpflichtet sich Gen Phoenix, das seine Abfälle hauptsächlich aus europäischen Gerbereien und Betrieben bezieht, dazu, Tapestry drei Jahre lang recyceltes Leder zu liefern.
Ambercycle | Los Angeles, USA | im industriellen Ausbau
Auch der US-basierte T2T-Recycler Ambercycle hat sich kürzlich eine Investition aus dem Goldwin PlayEarth Fund gesichert. Dieser Fonds, in dessen Portfolio mehrere Textilinnovatoren vertreten sind, wird dazu beitragen, Ambercycles vollständig recyceltes Polyester Cycora im japanischen Markt für technische Bekleidung zu etablieren.
Die Bekanntgabe folgt mehreren Partnerschaften, die Ambercycle im Laufe des Jahres mit Marken und Herstellern eingegangen ist, darunter Abnahmeverträge und strategische Kooperationen mit Ganni, Shenghong, Benma, Huilong und Highsun – alle in den vergangenen Monaten abgeschlossen.
Ambercycle skaliert Cycora, einen regenerierten Polyesterchip, der laut Tests des European Center for Innovative Textiles (CETI) die Spinnbarkeitsanforderungen von Virginmaterial erfüllt und andere recycelte Alternativen übertrifft.
Das Unternehmen setzt sich aktiv dafür ein, textile Kreislaufführung zu beschleunigen und Veränderungen im Markt voranzutreiben. Ziel war es, bis 2025 rund 10 Millionen Pfund Textilabfälle vor der Deponierung zu bewahren und die kommerzielle Produktion seiner regenerierten Lösung zu beginnen.
Autorin: Abigail Turner, WTiN
